Roger Kockaerts : Adieu, l'ami..

Sans le soutien discret, mais dynamique et efficace de Roger Kockaerts, sans sa présence indéfectible et sa précieuse amitié, notre groupe ne serait certainement pas ce qu'il est devenu. Son jugement sûr dans les moments compliqués, sa volonté d'aller de l'avant, sa disponibilité constante nous ont été précieux.

Né en 1931 à Wilsele, il était photographe autodidacte depuis 1956, avec une prédilection pour la nature et les textures minérales ou végétales. Il s'intéressait également aux structures se développant en motifs aléatoires par le biais de programmes informatiques. Il a pratiqué de nombreuses techniques historiques, notamment le cyanotype et le tirage au platine-palladium. Vers 1968, il s'est intéressé à l'orotone, un procédé ancien, presque oublié, et a créé sa propre version modernisée qu'il a appelée “chromotype”. Ses travaux plus récents sont davantage inspirés par l'intention photographique et moins par les aspects purement esthétiques.

À partir de 1980, il s'est intéressé à la préservation des documents photographiques. Il a suivi plusieurs formations aux États-Unis, et ses premières publications dans ce domaine remontent à 1985. Il peut être considéré comme l'un des pionniers dans ce domaine. En 1989, il a créé Permadocument-pH7, une structure spécialisée dans la conservation et la restauration de documents photographiques. De nombreuses institutions (dont le Getty Conservation Institute de Los Angeles), musées, galeries et artistes ont fait appel à son expertise.

Des artistes photographes du monde entier utilisant des procé dé s photographiques alternatifs ont exposé dans sa galerie “Atelier pH7”.

De 1994 à 2007, il a enseigné au département Conservation et Restauration de la Koninklijke Academie voor Schone Kunsten à Anvers.

Il a publié de nombreux ouvrages techniques, ainsi que plusieurs monographies retraçant son itinéraire artistique (dont “Introspection - Retrospection” en 2016). Ses œuvres se trouvent dans de nombreuses collections privées, musées et institutions dans le monde entier : Musée d'art, Fribourg, CH - Victoria & Albert Museum, GB - Université de Californie à Berkeley, USA - Int. Photography Museum, Riverside, USA - International Photography Museum, Balbao Park, San Diego, USA - Visual Studies Workshop, Rochester, USA - Musée Royaux des Beaux Arts, Bruxelles, B. - Ministerie van de Vlaamse Gemeenschap, B. - Ministère de la Culture Française, B. - Musée de la photographie, Mont-sur-Marchienne, B. - FotoMuseum Antwerpen, B. - Fondation Biermans-Lapôtre, Paris (Fr)...

Chez PICTO Benelux, nous sommes particulièrement fiers et heureux d'avoir eu Roger parmi nos membres. Au revoir, ami ; tu resteras à jamais dans nos mémoires, et un exemple pour nous tous.